domingo, 28 de febrero de 2010

AVES MARINAS EN CABO VERDE

La Isla de Boa Vista alberga una interesante población de Tortuga boba (Caretta caretta)

Durante la última quincena de septiembre y la primera quincena de octubre, mi amigo Manu Océn estuvo trabajando en un interesante proyecto de tortugas boba (Caretta caretta), con la Sociedad de Ciencias Aranzadi, dentro del programa de voluntariado avalado por la Kutxa.
Estas inhóspitas islas macaronésicas albergan una sensacional población de aves marinas pelágicas con dos interesantes endemismos: La Pardela de Cabo Verde (Puffinus edwarsii) y el Petrel Gon Gon (Peterodroma feae). Como todos sabéis tanto los petreles, como paíños y pardelas acceden a sus lugares de nidificación únicamente por la noche haciendo que su observación desde tierra sea casi misión imposible.
Sin embargo tiene un pequeño elenco de aves marinas ya de por sí muy interesantes y que podemos disfrutar desde sus playas y acantilados. A continuación Manu nos ha preparado un poco de información con algunas hermosas instantáneas realizadas en estas fascinantes islas atlánticas.
El archipiélago de Cabo Verde, de origen oceánico, se encuentra dentro del grupo de islas pertenecientes a la Macaronesia (del griego makaros, fortuna y Nesos, islas). Tiene una extensión de poco más de 4.000 km2 y está compuesto de diez islas, de las cuales nueve están habitadas. También cuenta con dos isletas, varios islotes y roques más pequeños. Todo este compendio de islas e islotes se encuentra dividido históricamente en dos grupos: Sotavento y Barlovento. El clima es árido, de transición entre el desierto y los climas húmedos tropicales; esto provoca una larga estación seca y una estación húmeda, que se limita a unos tres meses (septiembre, octubre y noviembre).
Estas islas se encuentran dentro del límite meridional de la región paleártica occidental y han sido declaradas por la Bird Life International como EBA (Endemic Bird Area), área de interés por el alto número de aves endémicas que contiene, tanto a nivel especifico como sub-especifico.
Posiblemente, uno de los grupos más representativos dentro del archipiélago de Cabo Verde son las aves marinas, contando con nueve especies reproductoras:
Petrel gon-gon (Pterodroma feae)
Petrel de Bulwer (Bulweria bulweri)
Pardela de Cabo Verde (Calonectris edwarsii)
Pardela chica de Cabo Verde (Puffinus assimilis boydi)
Paiño pechialbo (Pelagodroma marina)
Paiño de Madeira (Oceanodroma castro)
Rabijunco etéreo (Phaeton aetereus mesonata)
Piquero pardo (Sula leucogaster leucogaster)
Rabihorcado magnifico (Fregata magnificens)
Rabijunco etéreo (Phaeton aetereus mesonata)

Piquero pardo (Sula leucogaster leucogaster)
El rabihorcado magnifico, es sin duda una de las especies más raras del archipiélago, contando únicamente con cuatro parejas reproductoras en todo el Atlántico Oriental y localizadas exclusivamente en la isla de Boa Vista.

Rabihorcado magnífico (Fregata magnificens)
Sin salir de esta isla, pero cambiando de grupo zoológico cabe destacar la presencia de la tortuga boba (Caretta caretta) que, aun teniendo una amplia representación en el archipiélago ya que nidifica prácticamente en todas sus islas, Boa Vista es la más importante, contando con unos efectivos poblacionales considerables. Por este motivo se decidió iniciar un proyecto orientado a la conservación de esta especie, levantándose en 1997 un campamento con el apoyo de los Gobiernos de Cabo Verde, Canarias y la Unión Europea, con el fin de estudiar, evaluar su estado de conservación y aplicar medidas eficaces para su protección.
En el entorno marino de Cabo Verde, se han encontrado cinco de las siete especies de tortugas marinas que habitan en los mares y océanos del planeta. La tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga verde (Chelonia mydas), aunque habituales en el archipielago, normalmente solo se observan individuos juveniles y sub-adultos, ya que estas aguas son un hábitat apropiado para su crecimiento. También hay observaciones ocasionales de la tortuga olivácea (Lepidochelys olivacea) y de tortuga laúd (Dermochelys coriacea) una especie migradora que aparece esporádicamente.

Tortuga boba (Caretta caretta)
Cangrejo fantasma (Ocypde cursor). Este crustáceo es un hábil predador de huevos y neonatos de Tortuga boba
Decenas de jóvenes tortugas boba se dirigen a un mar lleno de nuevos peligros


Tortuga verde (Chelonia mydas) saliendo a respirar de una de sus zonas de alimentación
Amenazas como el furtivismo, el turismo creciente o la introducción de especies como cabras o gatos, hacen peligrar alarmantemente la continuidad de estas importantísimas comunidades faunísticas, que solo se podrán conservar y proteger a través de campañas de concienciación orientadas a la conservación y sostenibilidad.
Manuel Océn (Sociedad Ciencias de Aranzadi)
Sólo me resta agradecer a Manuto el hacernos participe de su experiencia caboverdiana.

jueves, 25 de febrero de 2010

CORMORANES GRANDES ALIMENTÁNDOSE DE DESCARTES PESQUEROS

Las gaviotas aprovechan la ocasión para unirse al festín
Hace un tiempo me llevé una buena sorpresa al ver a un Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) alimentarse de un pez que yacía muerto en el puerto. En aquella ocasión llevaba más de dos semanas lloviendo y el agua que desembocaba en el Abra del Nervión parecía que dificultaba y mucho la captura de sus presas. Así que parece que el hambre le empujó a no despreciar el cadáver del pez que encontró.
Este comportamiento lo he visto como algo esporádico. Siempre he pensado que se alimentaba exclusivamente de presas vivas. De hecho y en otras ocasiones nadaban entre pescado que flotaba en el agua y no le hacía ningún caso, salvo las gaviotas, mientras buceaba en busca de presas.
Sin embargo, aunque en un principio las condiciones del agua parecen apropiadas para la pesca con el agua clara y limpia, durante toda esta semana hay al menos una docena de cormoranes grande alimentándose asiduamente de descartes pesqueros en el Puerto Pesquero de Santurtzi (Bizkaia). No sólo de peces en buen estado de conservación (recientes), sino también de despojos añejos. Mientras casi la totalidad de las especies de láridos que invernan en el Abra del Nervión vuelan nerviosas para ver quien es la primera que le arrebata el descarte que saca a la superficie. En esta ocasión se trata de verdeles (Scomber scombrus).
Este comportamiento no es un hecho aislado. Varios compañeros ornitólogos han observado el mismo sistema de alimentación. Así tenemos que, entre otros, en el Puerto Pesquero de Chipiona (Rafa García), Puerto Pesquero de El Musel en Xixón (Nacho Vega), Puerto Pesquero de Donosi-San Sebastian (Manuel Chapa) o en el Puerto pesquero de Avilés (Cesar Alvarez) han visto a los cormoranes acudir a comer descartes pesqueros. Estas aves han sabido adaptarse perfectamente a la nueva situación y sacar partido de los desechos de pescado.
Pero no es algo exclusivo de los Cormoranes grande. Los Cormoranes moñudo (Phalacrocorax aristotelis) parecen sacar partido de una situación semejante. Aunque en esta ocasión no se adentran a los puertos, sino que acuden directamente a la mar en busca de los descartes pesquero. Observaciones realizadas in situ por ornitólogos como Ignacio Gámez o Clemente Alvarez tanto en el Mediterráneo como en el Cantábrico parecen apuntar a esa posibilidad.
Personalmente observe situaciones parecidas cuando trabajé de observador en un palangrero al Pez espada en el Mediterráneo. Mientras se recogía el sedal y cuando se arriaba los descartes una pequeña amalgama de marinas (pardelas cenicientas, baleares, Gaviotas patiamarillas y de audouin) se acercaban al barco... con ellas también los hacían a veces cormoranes moñudo. Yo siempre he creído que se acercaban más al "mogollón" de aves que por el hecho de comer descartes. Entre otras cosas porque los desperdicios eran muy grandes para ellos. Pero sí acudían. Aunque en el caso de que sea pescado menudo si cabría como posible esa nueva fuente de alimentación.
Si no se dan prisa las gaviotas no tardan en arrebatárselo
Cuando salen a la superficie parecen estresados
No es para menos, son más rápidas y agresivas

Comen hasta los restos pasados
Después de alimentarse se quedan en las inmediaciones, muy cerca incluso de los muelles, para descansar sobres pequeñas embarcaciones y boyas, y así gastar la menos energía posible. Son cormoranes muy confiados que contrastan y mucho con sus hermanos que invernan río arriba y están injustamente perseguidos por los pescadores de caña y la administración.
Las grandes gaviotas compiten por otros descartes en las rampas y muelles portuarios... mientras las gaviotas medianas se conforman con las migajas.
Primer invierno Gavión (Larus marinus)
Primer invierno Gaviota sombría (Larus fuscus)
Primer invierno, Gaviota patiamarilla (Larus michaellis)
Primer invierno de Gaviota patiamarilla (Larus michaellis lusitanicus) con PVC naranja 2B.FT anillada el 22 de junio de 2009 en Punta Lucero, Bizkaia (Maider Olondo, Jon Hidalgo & Gorka Ocio).
Segundo invierno Gaviota patiamarilla (larus michaellis)
Probable 3º verano Gaviota patiamarilla (Larus michaellis)
Adulto Gaviota patiamarilla (Larus michaellis)
Adulto Gavión (Larus marinus)
Adulto invierno Gaviota reidora (Larus ridibundus)
Primer invierno Gaviota reidora (Larus ridibundus)
Subadulto Gaviota cabecinegra (Larus melanocephalus)
Primer invierno Gaviota Delaware (Larus delawarensis)

El único que parece ir a su bola es el Zampullín cuellinegro (Podiceps nigricollis) que comienza a adquirir su librea nupcial, mientras se afana en capturar pequeñas angulas (Anguilla anguilla)

jueves, 18 de febrero de 2010

EN MEMORIA DEL NATURALISTA FRANCÉS GERARD GAUTIER

Dans une mémoire du naturaliste français Gerard Gautier
El pasado 15 de febrero falleció en un accidente aeronáutico mi gran amigo y naturalista francés, Gérard Gautier.
Para los que no le conozcáis, deciros que Gérard Gautier era un excelente naturalista con dos grandes pasiones: Le Mont Saint Michel y volar. Y era aquí donde pasaba su mayor parte del tiempo, gracias a una ganada jubilación, estudiando y fotografiando la fauna que la habitaba. Desde la atalaya privilegiada que le daba su ultraligero recorría incansablemente los distintos ecosistemas y supo retratar como nadie, con gran sensibilidad, esta hermosa bahía francesa.
Gran autodidacta, realizaba desde el aire un arduo trabajo de localización, seguimiento y foto identificación de las colonias de focas que habitan en sus arenales, colaborando activamente con los biólogos que trabajaban con estos singulares mamíferos marinos.
Sus conocimientos y altruismo le hicieron un gran experto en cetáceos y por este motivo colaboraba de forma activa en los programas de seguimiento de cetáceos y aves marinas tanto con el IFREMER como con el IEO a bordo del Buque Oceanográfico francés Thalassa.
Fue precisamente en este barco durante la realización de la campaña PELACUS1008 donde tuve la gran suerte de coincidir y trabajar con él. Lo más curioso es que a pesar de que ni él hablaba una sola palabra de español, ni yo una de francés... no tuvimos ningún obstáculo para que se granjeara entre nosotros una gran amistad.
Era nuestro desconocido Cousteau de los aires, un hombre muy polifacético, soñador, generoso, entusiasta, y risueño. Amigo de sus amigos y muy querido y respetado por toda la tripulación. Nunca ponía una mala cara y ante la adversidad sabía sacar lo mejor de él, siendo el último en retirarse cuando tenía constancia que las cosas se habían realizado correctamente.
Paciente y amante de la fauna marina supo retratarla como nadie desde su Ultraligero.
Desde este formato va mi pequeño homenaje... y que mejor que algunas de sus fotografías y momentos compartidos en la mar.
Colimbo chico (Gavia stellata)
Negrones común (Melanitta nigra)
Negrón común macho (Melanitta nigra)
pareja Serreta mediana ( Mergus serrator)
Concentración de Cormorán moñudo (Phalacorcorax aristotelis)
No es un derramamiento, son dos gaviones (Larus marinus) comiendo una sepia (Sepia officinalis)
Focas gris (Halichoerus grypus)
Foca común (Phoca vitulina)

Tiburón peregrino (Cetorhinus maximus)
A bordo del Buque Oceanográfico francés THALASSA
Pardela capirotada (Puffinus gravis)
Rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata)
Gracias amigo


Gorka Ocio